Montserrat to niewielka karaibska wyspa położona w archipelagu Małych Antyli, gdzie piękno natury splata się z potęgą niszczycielskich sił. Dominującym elementem krajobrazu jest aktywny wulkan Soufrière Hills, którego erupcje w latach 90. XX wieku na zawsze zmieniły oblicze Montserratu. To właśnie ten żywioł uczynił wyspę miejscem o unikalnym charakterze, przyciągającym podróżników poszukujących zarówno spokoju, jak i dreszczyku emocji. Dziś odwiedzamy karaibski Montserrat.
Burzliwa historia wulkanicznej wyspy
Przed przybyciem Europejczyków wyspę zamieszkiwali rdzenni mieszkańcy, Arawakowie i Karaibowie. W 1493 roku na wyspę dotarł Krzysztof Kolumb i nazwał ją Santa María de Montserrat. Kolonizacja rozpoczęła się w 1632 roku, głównie przez Irlandczyków, którzy uciekali przed prześladowaniami religijnymi. W kolejnych wiekach o wyspę toczyły się walki pomiędzy Anglią i Francją. Ostatecznie w 1783 roku wyspa stała się posiadłością brytyjską, a dokładniej terytorium zależnym Wielkiej Brytanii.
Przeczytaj także: Wokół Świata po Angielsku: Malta.
Ciemna strona rajskiej wyspy
Soufrière Hills znajdujący się na wyspie Montserrat to aktywny stratowulkan. Mieszkańcy żyli w jego cieniu od wielu pokoleń. Soufrière zaczął budzić się z uśpienia na początku 1995 roku. Początkowo były to erupcje znikome, więc nie wzbudzały niepokoju wśród mieszkańców. Dopiero kiedy aktywność wulkanu nasiliła się, ich obawy zaczęły wzrastać. Seria potężnych erupcji rozpoczęła się w roku 1996. Chmury składające się z gorących gazów i popiołu, przemieszczały się z dużą prędkością, niszcząc wszystko na swojej drodze. W 1997 roku doszło do najbardziej niszczycielskiej erupcji, która spowodowała śmierć 19 osób i zniszczenie znacznej części południowej strony wyspy. Stolica Montserratu Plymouth została całkowicie zasypana popiołem wulkanicznym.
Warto sprawdzić: Wokół Świata po Angielsku: Australia.
Skutki erupcji
Erupcje wulkanu spowodowały masową ewakuację mieszkańców, którzy opuścili swoje domy i przenieśli się do bezpieczniejszych rejonów wyspy lub za granicę. Południowa część wyspy, w tym jej stolica Plymouth, została opuszczona i stała się strefą zakazaną. Erupcje miały ogromny wpływ na gospodarkę wyspy. Zniszczyły infrastrukturę, rolnictwo i turystykę.
Przed erupcjami wulkanu Soufrière Hills w latach 90. XX wieku, populacja wyspy wynosiła około 13 000 osób, po erupcji, według danych z 2017 roku, spadła do około 5292.
Wulkan Soufrière Hills jest nadal aktywny. Monitorują go naukowcy.
Warto sprawdzić: Czas Present Perfect Continuous.
Historia i kultura
Wyspa Montserrat odkryta przez Krzysztofa Kolumba w 1493 roku, nazwana została na cześć klasztoru Montserrat w Hiszpanii. W XVII wieku stała się brytyjską kolonią. Jej gospodarka opierała się na uprawie trzciny cukrowej. Kultura Montserratu jest mieszanką wpływów afrykańskich, europejskich i karaibskich. Mieszkańcy wyspy są dumni ze swojej tradycji muzycznej, która obejmuje calypso, soca i steelpan. Montserrat słynie również z festiwalu Saint Patrick’s Day, który jest okazją do świętowania irlandzkich korzeni wyspy.
Polecamy także nasz artykuł: Angielski na wakacjach.
Odkryj najciekawsze zakątki wyspy Montserrat
Mimo trudnej przeszłości Montserrat odradza się i przyciąga turystów, którzy szukają autentycznych karaibskich doświadczeń. Wyspa, choć niewielka, oferuje różnorodne atrakcje, które przyciągają turystów zainteresowanych zarówno przygodą, jak i relaksem. Oto niektóre z nich:
- Plymouth: Stolica Montserratu, opuszczona po erupcji wulkanu w 1995 roku. Ruiny miasta są obecnie popularną atrakcją turystyczną, przypominającą o potędze natury. Wyprawa w pojedynkę nie jest jednak wskazana. Władze wyspy apelują o wycieczki w tę część wyspy tylko z przewodnikiem.
- Centrum wulkaniczne Montserrat: Interaktywne muzeum, które opowiada historię wulkanu Soufrière Hills i jego wpływu na wyspę. Miejsce, gdzie można dowiedzieć się więcej o wulkanologii i monitorowaniu aktywności wulkanicznej.
- Plaża Rendezvous Bay: Jedna z najpiękniejszych plaż Montserratu, idealna do relaksu, opalania i uprawiania sportów wodnych. Krystalicznie czysta woda i czarny piasek tworzą malowniczy krajobraz.
- Góry Centre Hills: Rezerwat przyrody, który oferuje szlaki turystyczne prowadzące przez tropikalne lasy deszczowe. Doskonałe miejsce dla miłośników pieszych wędrówek i obserwacji ptaków.
- Festiwal Dnia Świętego Patryka: Montserrat słynie z obchodów Dnia Świętego Patryka, które są okazją do poznania lokalnej kultury i tradycji.Festiwal łączy elementy karaibskie i irlandzkie, co jest unikalne dla tej części świata.
- Nurkowanie i snorkeling: Wody wokół Montserrat kryją bogate rafy koralowe, które zachęcają do odkrywania podwodnego świata.
Chcę lecieć, co dalej? Przydatne informacje
Montserrat to terytorium zamorskie Wielkiej Brytanii, dlatego językiem urzędowym na wyspie jest angielski. Waluta, podobnie jak na kilku okolicznych wyspach, to dolar wschodniokaraibski (XCD). Największym problemem dla każdego turysty zainteresowanego poznaniem Montserratu jest transport. Niestety nie jest łatwo dotrzeć na wyspę. Loty bezpośrednie z Europy jeszcze nie funkcjonują. Najlepszą i najszybszą możliwością jest podróż z przesiadką na jednej z pobliskich wysp o wdzięcznej nazwie Antigua. Stamtąd na Montserrat dowożą turystów samoloty lub promy. Ciekawą opcją są też okazjonalne wycieczki z pobliskiej wyspy należącej do Francji, Gwadelupy, na którą zdecydowanie łatwiej i taniej dostać się z Europy. Podróż na Montserrat nie jest łatwa, ale zdecydowanie warta wysiłku.
Sprawdź także nasze oferty kursów:
